Hierbas anuales o perennes, subarbustos o arbustos; a menudo carnosos, glabros o cubiertos con papilas de distinto tamaño. Raíces fibrosas, a veces tuberosas. Tallos rastreros, postrados a ascendentes, a veces formando matas. Hojas caulinares o
basales, opuestas, alternas o pseudoverticiladas, sésiles o pecioladas, con o sin expansiones laterales en el pecíolo (pseudoestípulas), generalmente carnosas y simples, a veces reducidas a escamas. Flores perfectas, rara vez unisexuales, actinomorfas,
monoclamídeas, tubulares a campanuladas, solitarias o agrupadas en cimas más o menos compactas, sésiles o pedunculadas,
axilares o terminales; brácteas y bractéolas presentes o ausentes; hipanto presente; cáliz 5, raro 3 u 8, sépalos generalmente
unidos en la base formando un tubo, libre o adnato al ovario, y lóbulos de los sépalos a menudo coloreados, ocasionalmente
ornamentados; nectarios en forma de anillo en la base del tubo del cáliz, o en forma de glándulas separadas dispuestas en la
boca del tubo, o ausentes; corola ausente; estambres 3 a numerosos, rara vez 1, con frecuencia los más externos modificados
en estaminodios petaloides; filamentos libres o connados en la base; anteras generalmente pequeñas, 2-tecas, con dehiscencia
longitudinal; ovario supero, semiínfero o ínfero; carpelos y lóculos 1-25, óvulos anátropos o campilótropos, numerosos, raro 1
por lóculo, con placentación parietal, axilar o central, funículo largo; estilos 1-25 o ausentes; estigmas lineares o claviformes.
Frutos generalmente cápsulas higrocásticas, coriáceas o membranáceas, con dehiscencia loculicida o septicida, generalmente
con múltiples valvas, con o sin membranas cubriendo las semillas; a veces pixidios, que se abren mediante un opérculo; con
menos frecuencia, bayas indehiscentes o frutos drupáceos. Semillas 1 a numerosas, negras o castañas, a menudo con arilos,
papilosas; embrión curvo, perisperma amiláceo, abundante. Número básico de cromosomas x = 8, 9.
Distribución:
Con aproximadamente 144 géneros y unas 1880 especies, es una de las familias más diversas dentro del orden Caryophyllales
(Hartmann, 2017). En la Argentina las Aizoaceae están representadas por 8 géneros con 11 especies, la mayoría introducidas.
Trianthema argentina Hunz. & Cocucci es la única especie nativa del país.
La familia se distribuye mundialmente en ambos hemisferios; el mayor número de géneros y el centro de diversidad a nivel
de especies se encuentra principalmente en el suroeste de África. Los extremos de los nichos ecológicos habitados por las Aizoaceae son desiertos subtropicales secos, costas tropicales húmedas y montañas subtropicales cubiertas de nieve.
