Hierbas carnosas, anuales o perennes, rastreras o ascendentes, rara vez subarbustos con crecimiento secundario anómalo, de ramificación monopodial o simpodial, glabras o con pelos estrellados, simples o glandulares. Hojas simples, enteras, lineares, elípticas, orbiculares a obovadas u oblanceoladas, generalmente mucronadas o aristadas, las basales generalmente agrupadas en roseta y las caulinares alternas o generalmente en verticilos o pseudoverticilos, raramente opuestas, sésiles a cortamente pediceladas, con estípulas membranáceas, fimbriado-laciniadas, a veces pequeñas o ausentes, venación inconspicua. Inflorescencias en cimas terminales o pseudoaxilares, raramente con flores solitarias axilares o terminales. Flores perfectas, rara vez imperfectas, actinomorfas, inconspicuas, hipóginas, sésiles a largamente pedunculadas; cáliz con (4-)5 tépalos, libres o soldados en la base, imbricados o de prefoliación quincuncial, cuculados o no, membranáceos, blancos, amarillos a verdosos, a veces con 5-numerosos estaminodios petaloides pequeños, libres o connados en la base, disco nectarífero generalmente presente; estambres (3-)4-5, en ocasiones numerosos, filamentos libres o connados en la base, anteras 2-tecas, 2-loculares, lineares, oblongas o subcirculares, de dehiscencia longitudinal; ovario súpero, carpelos (1-)2-5 soldados en la base, pluriloculares, con 1-numerosos óvulos por lóculo, óvulos campilótropos, rara vez anátropos, 1-tegumentados, de placentación axilar o basal; estilos 1-5, libres o unidos en la base, estigmas sésiles 3-5-lobulados. Fruto una cápsula loculicida de dehiscencia longitudinal, generalmente con el cáliz persistente, rara vez un aquenio. Semillas reniformes, más o menos comprimidas, a veces carunculadas, con o sin arilo, embrión grande, curvado o anillado, testa lisa, brillante y con surcos longitudinales u opaca y granulada, endosperma escaso o nulo.
Distribución:
Familia pantropical y pan-subtropical con 11 géneros y ca. 90 especies, con una mayor abundancia en Sudáfrica y la región mediterránea. Los géneros Mollugo L. y Glinus L. se encuentran representados en la Argentina; ambos son considerados malezas y se encuentran comúnmente en hábitats perturbados. Algunas especies son usadas como medicinales, insecticidas o como comestibles, otras son consideradas malezas.
