Árboles pequeños a medianos o arbustos. Hojas alternas, dísticas, pecioladas; láminas oblongas, base asimétrica, cordada o cuneada, margen aserrado, en general con tricomas estrellados y tricomas glandulares multicelulares; apéndices estipuliformes dimorfos, filiformes o foliáceos, presentes sobre las ramas plagiótropas. Flores perfectas, actinomorfas, pediceladas, blancas, solitarias o agrupadas en racimos cortos; sépalos (4-)5(-7), valvados, fusionados hacia la base, libres hacia el ápice, caducos o
persistentes; pétalos (4-)5(-7), imbricados, más largos que los sépalos, con márgenes irregulares, caducos; estambres numerosos, filamentos filiformes, anteras 2-tecas fusionadas hacia la base, longitudinalmente dehiscentes; ovario súpero o ínfero, (1-)5 a multilocular, péndulo; estilo engrosado, corto o casi nulo, estigma engrosado; óvulos numerosos, anátropos. Fruto una baya redondeada, rojiza. Semillas numerosas.
Distribución:
Familia restringida a los Neotrópicos con tres géneros monotípicos, de los cuales Muntingia está ampliamente distribuida en regiones tropicales y subtropicales desde los Estados Unidos de América hasta la Argentina. El género Muntingia ha sido ubicado previamente en las Elaeocarpaceae, Flacourtiaceae y Tiliaceae (Bayer, 2003). Ésta autora señala que el género, junto con Dicraspidia Standl., que crece desde Mesoamérica a Colombia, y Neotesmannia Burret, endémico del Perú, forman un grupo natural en la familia Muntingiaceae.
