Holoparásitas de raíces o tallos de dicotiledóneas. Cuerpo vegetativo endofítico, áfilo, sin raíces y formando una trama celular
ramificada que crece entre los tejidos del huésped. Flores solitarias o dispuestas en espigas o racimos, laxos a densos, diclinas o
raramente perfectas; perigonio con 3-12 tépalos suculentos, dispuestos en (2-)3 verticilos, libres o unidos en la base; androceo
compuesto por numerosos estambres soldados por los filamentos formando una columna y coronada por un casquete entero o
hendido; anteras sésiles, 2-tecas, de dehiscencia longitudinal, o politecas y de dehiscencia transversal o poricida; ovario ínfero o
semiínfero, 4-8-carpelar, 1-locular; óvulos numerosos, anátropos u ortótropos y de placentación parietal, 1-2- tegumentados; estilo
1 o ausente; estigma 1 discoide o capitado. Fruto una baya o una cápsula. Semillas numerosas, endospermadas.
Distribución:
Familia con nueve géneros y aproximadamente 55 especies, distribuidas en regiones tropicales o subtropicales de ambos
hemisferios. Un representante de esta familia, Rafflesia arnoldii R. Br., desarrolla la flor más grande del mundo, la cual habita en los
bosques húmedos de Indonesia y selvas del sudeste asiático. En la Argentina se hallan dos especies del género Pilostyles Guill.
