Plantas en general perennes. Vainas foliares abiertas y biauriculadas, rara vez sin aurículas; lámina foliar plana, gramínea o bien cilíndrica maciza o hueca, y en este caso, con tabiques horizontales equidistantes. Flores profiladas o sin profilos, alojadas en la axila de una bráctea. Tépalos 6, en 2 ciclos, de tamaño sensiblemente igual. Estambres 6, a veces reducidos a 3 por aborto del ciclo interno; filamentos lineares o filiformes dilatados a menudo en la base. Ovario unilocular, triseptado o trilocular; estilo más o menos largo, a veces casi nulo; estigmas 3; óvulos numerosos. Fruto capsular de dehiscencia loculicida; semillas numerosas, a veces apendiculadas pero no escobiformes.
