Arbustos o arbolitos, de 1-10(-15) m de alto; tallos y ramas primarias con corteza pardusca o grisácea, glabras a pubescentes, a menudo con brotes cortos y sin hojas; espinas generalmente apareadas en los nudos, sin hojas. Hojas con pecíolos breves, alternas a subopuestas, simples, generalmente fasciculadas en braquiblastos, caducas; láminas con el margen dentado, glabras a puberulentas, con venación palmada, 3(-5)-nervadas; estípulas caducas. Inflorescencia cimosa; pedúnculos de 0,2-4 cm de largo. Flores 5-meras con pedicelos glabros o pubescentes; tubo hemisférico; sépalos triangulares, de 1-3 mm de largo, glabros o pubescentes, generalmente verdosos o amarillentos; pétalos cuculado-unguiculados, casi tan largos como los estambres, a menudo del mismo tamaño que los sépalos; estambres 5, opositipétalos; disco nectarífero cóncavo, generalmente engrosado, libre del ovario; ovario súpero, 2(-3)-locular, generalmente glabro; estilo 2-fido. Fruto una drupa con un único hueso. Semillas 1-3.
Distribución:
Género que se distribuye a lo largo de América subtropical y tropical, incluido el Caribe, y rara vez se halla en zonas templadas de América del Norte y el sur del Trópico de Capricornio. En general las especies crecen en zonas costeras áridas y áreas dominadas por arbustos; algunas especies se encuentran en laderas húmedas, en cadenas montañosas de América del Sur y Central, así como en las islas del Caribe. En la Argentina crecen dos especies nativas.
