Árboles o arbustos. Hojas pecioladas. Flores solitarias, en dicasios 3-7-floros o, raro, en racimos congestos, a veces parcialmente fértiles; hipanto no prolongado por encima del ovario; sépalos 4-5; pétalos 4-5;estambres numerosos; ovario 2-locular; óvulos 6-20 en cada lóculo. Fruto baya. Semillas 1-2, con testa membranácea; embrión con cotiledones carnosos, libres, plano-convexos y radícula cilíndrica de menor longitud que los cotiledones.
Distribución:
Género subtropical de América del Sur y los Andes, desde el Norte de Argentina y Chile y Venezuela, con cerca de 30 especies. Se conocen pocas especies de América Central y Caribe. En la Argentina se registran 7 taxones.