Árboles, rara vez arbustos, erectos. Hojas alternas o generalmente agrupadas en pseudoverticilos sobre braquiblastos; láminas foliares enteras, pelúcido-punteadas por la presencia de drusas, glabrescentes o pubescentes sólo por la presencia de tricomas combretáceos más abundantes en la cara abaxial, sin tricomas glandulares; domacios “en cripta” con o sin una concavidad profunda, glabros o con tricomas abundantes, en número de 1-5 y sólo presentes en hojas adultas en las axilas de las venas secundarias; 2 o más glándulas cerca de la base de la lámina o sobre el pecíolo; estípulas intrapeciolares rudimentarias, digitiformes. Inflorescencias en espigas subcapitadas, axilares. Flores (4-)5-meras, perfectas, generalmente andromonoicas, actinomorfas, sésiles; brácteas diminutas y caducas; hipanto campanulado, infundibuliforme o cupuliforme, glabro o pubescente; lóbulos del cáliz ovados o triangulares; pétalos ausentes; estambres (8-)10, exertos, 2-seriados; anteras versátiles; disco nectarífero epigino, glabro o densamente pubescente; estilo libre, exerto, glabro o pubescente; estigma inconspicuo; óvulos 2(-4), péndulos. Fruto samaroide, seco, indehiscente, comprimido, con 2 alas laterales membranáceas, ocasionalmente con 1-3 alas supernumerarias de menor desarrollo que las laterales; endocarpo esclerenquimatoso, sésil. Semillas 1(-2), con tegumento membranáceo.
Distribución:
Comprende ca. 278 especies de los trópicos y subtrópicos de Asia, norte de Australia, Polinesia, África, América tropical y subtropical (POWO, 2024); en la Argentina crecen dos especies nativas.
Publicación:
Syst. nat. (ed. 12) 2: 674. 1767
Observaciones:
Terminalia catappa, especie originaria de Asia, es cultivada para el arbolado de calles, especialmente en las provincias del nordeste argentino.
