Árboles, arbustos o hierbas monoicos o dioicos; glabros o pubescentes con
tricomas simples; exudado claro o coloreado. Hojas alternas, enteras, dentadas o
palmatilobadas, frecuentemente glandulares; nervadura palmada o rara vez
pinnada; pecíolo presente, ocasionalmente glandular; estípulas presentes o ausentes,
algunas veces glandulares. Inflorescencias en dicasios bisexuales o en cimas
distales, terminales o axilares, largamente pedunculadas, bracteadas. Flor
estaminada corto-pedicelada; cáliz 5-lobado, imbricado; pétalos 5, connatos,
imbricados o contortos; disco entero o segmentado; estambres 8-10, filamentos
libres o connatos un medio o un tercio de su longitud, dehiscencia longitudinal;
pistilodio ausente. Flor pistilada generalmente en los nudos proximales de la
inflorescencia, corto pedicelada; cáliz 5-lobado; disco presente; ovario (1-2-) 3-
locular, óvulos 1 por lóculo; estilos 3, libres o connatos. Fruto una cápsula, crustá-
ceo a leñoso; columela persistente. Semillas ovoides, subglobosas; carúncula presente,
en ocasiones incospicua
Distribución:
Género con cerca de 175 especies de los trópicos y subtrópicos del mundo.
Ausentes en Australia y las Islas del Pacífico.
Jatropha gossypiifolia L. Lectotipo designado por Jarvis, Taxon 41: 564. 1992.