Hierbas anuales, bienales o perennes, escaposas a caulescentes, glabras a hirsutas, con látex blanco, anaranjado o rojo; tallos, cuando presentes, hojosos. Hojas basales rosuladas, las caulinares alternas; pecioladas, sésiles o subsésiles; lámina lobada a pinnatisecta. Flores solitarias (raramente en agrupadas en inflorescencias racimosas paucifloras) dispuestas sobre largos pedúnculos, actinomorfas nutantes y erectos luego de la antesis; sépalos 2(-3), caducos; pétalos 4(-6), blancos, amarillos, rosados, rojos o violetas; estambres numerosos, a veces transformados en estaminodios elipsoides; gineceo 3-18-carpelar; ovario subgloboso, obovoide o anchamente elipsoide, 1-locular, con numerosos óvulos; estigma sésil, persistente, lobulado, con crestas estigmáticas radiales. Fruto una cápsula globosa u obovoide, con dehiscencia poricida, 3-18 poros. Semillas reniformes, reticuladas o alveoladas.
Distribución:
Género de las “amapolas”, con ca. 70-80 especies, en su mayoría euroasiáticas. En la Argentina crecen cinco especies escapadas de cultivo en forma ocasional.
