Plantas anuales, pequeñas, delgadas, con 1 a pocas cañas cespitosas, innovaciones intravaginales; lígulas membranosas, hasta de 1 mm de largo, truncadas o agudas; vainas lisas, superpuestas; láminas usualmente planas, convolutas al secarse. Inflorescencia una panícula con pocas ramificaciones cortas, ocasionalmente subracemosa, contraida a difusa, en este caso con ramificaciones de segundo orden presentes. Espiguillas comprimidas lateralmente, con (1-)3 a numerosas flores perfectas, las distales a menudo estaminadas o neutras, pediceladas; raquilla desarticulando por encima de cada lemma; glumas 2, manifiestamente desiguales, agudas o acuminadas en el ápice o la gluma superior con una arista terminal corta; gluma inferior (0-)1-nervia, la superior 1-3 nervia, cortamente aristada o mútica; lemma 5-nervia, el ápice redondeado a excepción del ápice, éste acuminado y con una arista terminal recta o ligeramente divergente; pálea 2-aquillada, aproximadamente del mismo largo que la lemma, el ápice bífido; lodículas 2, bilobadas o bidentadas; estambres 1-2(-3), usualmente no exertos o parcialmente exertos durante la antesis; callo ca. 0,2 mm de largo, redondeado, glabro; ovario glabro, con 2 estigmas plumosos; cariopsis angostamente elipsoidea, adherida a la pálea; hilo linear, al menos ¾ del largo de la cariopsis. Número básico de cromosomas x = 7.
Distribución:
Género de regiones templadas y templado-cálidas de Europa, el oeste Asiático, norte de Africa y Norte y Sudamérica, y en regiones elevadas de los Trópicos. Incluye unas 15 especies del Viejo Mundo, de las cuales 3 están naturalizadas en Norte y Sudamérica, incluyendo la Argentina. Un total de 5 especies son nativas de América, de las que 3 crecen en la Argentina. Las 6 especies, nativas e introducidas, que crecen en la Argentina pertenecen a un grupo crítico estrechamente relacionado que incluye especies diploides y hexaploides
