Hierbas anuales, bienales o perennes. Hojas opuestas, ovales u oval-lanceoladas; estípulas ausentes. Inflorescencias cimosas, terminales, a veces capitadas, raramente solitarias; cáliz connado formando un tubo cilíndrico u oblongo, con 5 dientes, sin nervios comisurales y con las comisuras no escariosas; corola con 5 pétalos enteros, unguiculados, mayores que el cáliz; corona presente; estambres 10; ovario 1-locular, multiovulado, estilos 2, libres. Fruto una cápsula cilíndrica u ovoidea, dehiscente por 4 dientes apicales, con carpóforo ± desarrollado, lisos. Semillas reniformes, comprimidas, negruzcas, con hilo lateral, de testa tuberculada.
Distribución:
Género con ca. 40 especies nativas del Viejo Mundo, la mayoría de la región mediterránea, algunas llegando hasta el sur-este de Asia. En la Argentina crece una especie introducida.
