Árboles o arbustos hasta de 30 m de alto; ramas jóvenes cilíndricas o 4-gonas, a veces 2-4-aristadas o 2-4-aladas, glabras. Hojas opuestas, raramente ternadas, subsésiles o con pecíolos a veces engrosados; láminas ovadas a suborbiculares, raro elípticas, ápice obtuso, redondeado o acuminado, que presenta un poro subterminal rodeado de un callo ± engrosado (hidatodo), base cuneada o redondeada, margen entero, subcoriáceas o coriáceas. Inflorescencia en racimos, a veces con flores solitarias; brácteas similares a las hojas, de menor longitud. Flores actinomorfas, perfectas, 8-16-meras, pediceladas; tubo floral campanulado o turbinado, coriáceo, caduco en la fructificación; lóbulos triangulares, agudos; apéndices intersepalinos doblados de manera singular, caudados, recurvados, interiormente amarillos o ferrugíneo-papilosos membranáceos, subcoriáceos; pétalos obovado oblongos, ungiculados, insertos en el margen interno del tubo, irregularmente ondulados o crenados, blancos o blanco-cremosos; estambres 16-32, insertos en la base del tubo, largamente exertos, anteras versátiles, linear-oblongas; ovario ± estipitado, globoso a subgloboso o turbinado, 2-carpelar, 1-2-locular; estilo tan o más largo que los estambres, estigma capitado, papiloso. Fruto una cápsula obovoide o subglobosa. Semillas numerosas, aplanadas y anchamente aladas, pardo-amarillentas o rojizas.
Distribución:
Género endémico de América que comprende siete especies; se extiende desde el sur de México hasta el norte de la Argentina, donde crece una especie nativa.
Todas las especies son utilizadas por su madera y, además, son reputadas por la materia colorante amarillo-azufre que se puede obtener de su leño y de sus hojas. Algunas tienen propiedades locales particulares que se indican en cada caso. Algunas especies se cultivan para la ornamentación en jardines, parques y calles.
