Plantas dioicas, excepcionalmente monoicas o polígamo-dioicas. Arbustos, sufrútices o hierbas, a veces provistos de xilopodios
o de raíces gemíferas. Indumento frecuentemente constituido por diminutos pelos glandulares y no glandulares reunidos en manojos
(«nidos pilosos»). Hojas alternas (pocas veces opuestas o subopuestas), algunas veces tempranamente caducas o reducidas a
brácteas inconspicuas. Capítulos solitarios o dispuestos en inflorescencias diversas, discoides (excepcionalmente disciformes),
homógamos (en casos excepcionales heterógamos), en las plantas pistiladas constituidos por flores pistiladas (raramente puede
haber algunas flores estaminadas centrales), y en las plantas estaminadas por flores morfológicamente perfectas pero funcionalmente
estaminadas por atrofia del ovario (rara vez se presentan algunas flores pistiladas marginales). Involucro hemisférico, acampanado
o cilíndrico, con filarios dispuestos en varias series, imbricados, los exteriores gradualmente menores. Receptáculo plano, convexo
o cónico, liso o alveolado, desnudo o con páleas caducas en algunos capítulos pistilados. Flores pistiladas con corola filiforme de
ápice dentado, truncado o brevemente ligulado; estilo exerto, con ramas lineares. Flores estaminadas con corola tubulosa de limbo
ensanchado y ápice 5-lobado o 5-secto; anteras con tecas obtusas en la base; estilo con ramas largas, lanceoladas y separadas, o
bien cortas y adheridas entre sí. Aquenios de las flores pistiladas cilíndricos, elipsoides u obovoides, en ocasiones comprimidos,
(2-)5-10(-15)-costados; aquenios de las flores estaminadas rudimentarios. Papus formado por pelos delgados escabrosos, dispuestos
en 1-2 (a veces más) series, en las flores pistiladas con frecuencia acrescentes y en las estaminadas por lo general crespos,
ensanchados o no en el ápice. Número básico de cromosomas x = 9.
Distribución:
Género con cerca de 400 especies de distribución exclusivamente americana, desde el centro y sur de los Estados Unidos de
América hasta la Patagonia y Tierra del Fuego. En la Argentina está representado por 99 especies.
