Árboles o arbustos, ocasionalmente hierbas; monoicos o dioicos; glabros a densamente
estrellado-tomentosos, a veces con pelos simples. Hojas alternas, simples,
dentadas o serradas; nervadura pinnada; glandular a la base; pecíolo presente;
estípulas pequeñas, decíduas o persistentes. Inflorescencias en racimos axilares o
rara vez terminales, unisexuales, rara vez bisexuales; brácteas subtendiendo a varias
flores. Flor estaminada corto pedicelada; cáliz 3-4-lobado, lóbulos imbricados;
pétalos ausentes; disco presente; estambres 3-8(-30), filamentos libres o unidos en
la base, dehiscencia longitudinal, las anteras constrictas a la mitad; pistilodio ausente.
Flor pistilada corto pedicelada o subsésil; cáliz 4-5(-6)-lobado; pétalos ausentes;
disco presente; ovario 3-locular, óvulo 1 por lóculo; estilos 3, cortos, bífidos
o fimbriado-lacerados. Fruto una cápsula, ocasionalmente bicarpelar, trilobada,
dehiscente, rara vez indehiscente; columela ausente, rara vez presente. Semillas
generalmente globosas; carúncula ausente, rara vez presente (Fig. 16).
Distribución:
Género de aproximadamente 50 especies. México se considera como uno de los principales centros de diversidad junto con
Brasil.
Lectotipo Bernardia carpinifolia Griseb., designado por Buchheim, Willdenowia 3: 217. 1962