Descripción del género Cuphea
Hierbas pubescentes. Hojas decusadas. Racimos terminales con hipsófilos y brácteas. Flo-res opuestas, pedicelos ebracteolados (Sección Lythrocuphea, representada en la Patagonia). Flores cigomorfas, 6-meras. Cáliz tubuloso, generalmente coloreado, ensanchado en la fauce, 12-nervio, ± espolonado, ± pubescente, interiormente glabro o pubescente. Estambres 11, desiguales, los 2 dorsales cortísimos, insertados en la parte superior del cáliz. Disco glandu¬lar (torus) dorsal debajo del ovario. Ovario séril, con placenta central; estilo delgado, incluido o ± exerto. Estigma subcapitado. Cápsula ovoide, multiseminada, dehiscencia dorsal con proyec-ción violenta de la placenta y desgarramiento de la pared carpelar y del cáliz. Semillas suborbi-culares, ± aplanadas, marginadas, finamente foveoladas. [Hierbas o sufrútices. Hojas decusadas, opuestas o verticiladas. Flores solitarias o en racimos con pedicelos desnudos o bibracteolados. Brácteas presentes. Flores zigomorfas. Tubo floral tubuloso, calcariforme en la base. Sépalos 6, segmentos intersepálicos ausentes. Pétalos 6, a veces nulos, violáceos o rosados, rara vez amarillos o blancos. Estambres generalmente 11, rara vez menos, fijos a distinta altura en el tubo floral. Ovario asimétrico, elipsoide-fusiforme, 2-carpelar, unilocular, placenta central, pluriovulado; disco asimétrico; estilo conspicuo, estigma capitado. Cápsula ovoide encerrada en el tubo floral, que se desgarra al igual que la cápsula a lo largo de la línea media dorsal a la dehiscencia y al mismo tiempo se iergue y asoma la placenta con las semillas maduras. Semillas lenticulares.] [Hierbas, sufrúticos o arbustos con hojas decusadas (raro alternas o verticiladas). Flores cortamente pedunculadas, con o sin dos bractéolas, solitarias o en fascículos o racimos. Flores zigomorfas, 6-meras. Receptáculo tubuloso con una bolsa en su base. Sépalos 6. Pétalos generalmente 6. Estambres generalmente 11, insertos a diferentes alturas en el receptáculo. Ovario sésil, generalmente sobre un disco carnoso; unilocular; óvulos 2- oo. Cápsula dehiscente elásticamente con proyección brusca de las semillas.]
Distribución:
Género americano de más de 200 especies, llegando solo una al norte de la Patagonia. Una especie es una maleza cosmopolita. [Género americano, de alrededor de 300 especies, en la Argentina unas 23. Algunas se cultivan como ornamentales.] [Cerca de 200 especies americanas.] Amarasinghe y colaboradores (1991) han descripto 7 tipos diferentes de pelos en el gn. Cuphea señalando que de estos solo tres (pelos malpighiáceos, pelos aplanados y pelos globosos, sésiles) tienen valor taxonómico dentro de las divisiones del género, los restantes tipos de pelos están más ampliamente distribuidos y solo ayudan a diferenciar especies.
Publicación:
Civ. Nat. Hist. Jamaica -: 216-217. 1756
Observaciones: