Plantas áfilas, en general perennes, con una o más vainas en la base del tallo, las que tienen mucha importancia en la identificación de las especies. Espiguilla solitaria, sin brácteas. Flores provistas de un perianto de 3-8 setas hipóginas (que falta a veces) con dientecitos dirigidos hacia abajo. Androceo de 1-3 estambres. Estilo 2-3-fido, pudiendo hallarse alguna vez las dos formas en una misma espiguilla. Base del estilo acrescente, formando un rostro o estilobase que corona el fruto. Aquenio trígono o biconvexo.
