Sufrútices trepadores, lianas o arbustos apoyantes; tallos en general volubles, con apéndices nodales obsoletos. Hojas opuestas, excepcionalmente verticiladas, con emergencias glandulares en la base del nervio medio, en el haz, y muchas veces con domacios inconspicuos en las axilas de los nervios secundarios en el envés. Inflorescencias terminales, cimosas, de agregados de dicasios a tirsiformes (excepcionalmente racemiformes), multifloras. Flores pequeñas, blanco-verdosas o de color crema. Cáliz pequeño, profundamente pentapartido, de lóbulos imbricados, con una a varias glándulas alternas o uniformemente distribuidas en la base de sus caras internas. Corola hipocraterimorfa a rotácea, con la base contraída en un tubo muy breve; fauces inapendiculadas, muchas veces interiormente pubescente; limbo actinomorfo, pentapartido, de lóbulos dextrocontortos (raramente levocontortos), patentes. Estambres exertos; anteras conniventes y adheridas a la cabeza estigmática; sacos polínicos fértiles en la parte superior de la antera; parte inferior aplanada y estéril, basalmente bicaudada; filamentos cortos, a veces dilatados en el ápice, libres o adheridos al estilo. Ovario de dos carpelos libres, rodeado por 5 nectarios separados o concrescentes en la base. Estilo columnar; cabeza estigmática ovoide a anchamente fusiforme, pentacostada en su parte media, con el ápice dividido. Óvulos numerosos en cada carpelo. Folículos geminados, subparalelos a divergentes, cilíndricos o moniliformes. Semillas de contorno angostamente elíptico, truncadas y con penacho de pelos en el ápice.
Distribución:
Aproximadamente 50 especies de América cálida, desde México y las Antillas hasta Uruguay, de las cuales 5 habitan en el norte y nordeste de nuestro país.
