Hierbas perennes, acuáticas, sumergidas, flotantes o arraigadas al sustrato mediante rizoides, sin raíces. Tallos delgados,
erectos, flexuosos, glabros. Hojas dispuestas en verticilos de 3-10 en cada nudo, con pecíolos inconspicuos o ausentes; láminas
divididas dicotómicamente de 2 a 4 veces en segmentos lineares, a veces con dientes espinosos en el margen. Flores diclinas,
actinomorfas, solitarias, las flores pistiladas y las estaminadas nacen alternadamente sobre distintos nudos, raramente 2 ó más flores
por nudo, sésiles o cortamente pediceladas, sumergidas, hipóginas; flores estaminadas con involucro de 8-12 brácteas foliares
elípticas, unidas en la base; androceo compuesto por 3 a numerosos estambres, de disposición espiralada, filamentos cortos y
anchos, anteras de dehiscencia longitudinal, extrorsas, tejido conectivo prolongado en un ápice 2 ó 3-dentado; flores pistiladas con
gineceo 1-carpelar, óvulo 1, ortótropo, péndulo, de placentación apical-parietal, estilo 1, terminal, terete, persistente, alargado en
forma de espina o corto en forma de lezna, estigma decurrente. Frutos aquenios, ovoides o elipsoides, con la superficie papilosa o
tuberculada, estilo persistente y con espinas basales o con un ala marginal irregularmente dentado-espinosa. Semilla 1, elipsoide,
sin perisperma ni endosperma; embrión recto, con cotiledones carnosos y sin radícula. Número básico de cromosomas x =12.
Distribución:
La familia Ceratophyllaceae está constituida solamente por el género Ceratophyllum (seis especies), que se distribuye en aguas
dulces lénticas o estancadas de ambos hemisferios, excepto en los polos. Algunas especies de Ceratophyllum se utilizan como
ornamentales en acuarios.
