Trepadoras o lianas leñosas, dioicas o diclino-monoicas. Hojas alternas; pecíolo articulado y ensanchado en la base, cubiertos de tricomas simples; láminas 3-5-folioladas, 2-3-ternadas o pinnadas; estípulas generalmente ausentes. Inflorescencias en racimos axilares, a veces con flores solitarias; con o sin bractéolas. Flores actinomorfas; sépalos petaloides 3-6(-8), generalmente en uno o dos ciclos, blancos; pétalos 6, nectaríferos, más pequeños que los sépalos o ausentes. Flores estaminadas con 6 estambres libres o monadelfos; anteras 2-tecas, estrechamente elipsoideas, basifijas, de dehiscencia extrorsa y longitudinal, el conectivo grueso terminando en un apéndice; ovario con carpelos rudimentarios. Flores pistiladas con 6 estaminodios o ausentes; ovario súpero con 3(-9) carpelos libres, divergentes, pauci hasta pluriovulados, a veces 1-ovulados; estigma oblicuo, sésil o subsésil, terminal. Fruto folículo similar a una baya 1-locular, coriáceo, dehiscente o indehiscente, negro o castaño. Semillas elipsoideas, ovoideas o subreniformes, castañas a negras, brillantes, embebidas en una pulpa dulce y blanca; embrión pequeño.
Distribución:
Familia con 10 géneros y ca. 40 especies, la mayoría nativas de la India (Himalaya), China y Japón, con una disyunción en la Argentina y Chile. En la Argentina crece una especie nativa.
