Árboles (raro con látex) o arbustos dioicos, en ocasiones monoicos, hierbas sufrútices monoicos o dioicos o hierbas ascendentes, erectas o postradas, anuales o perennes, andróginas, diclino-monoicas, ginodioicas, monoicas o polígamas, raro rastreras y perennes; tricomas urticantes ausentes o presentes, con cistolitos en las células epidérmicas. Hojas simples, alternas, opuestas o subopuestas, simples, pecioladas, generalmente estipuladas. Inflorescencias axilares, amentiformes o espiciformes (erectas), en cimas capitadas, dicotómicas o umbeliformes, en glomérulos o paniculiformes, raro con flores solitarias axilares. Flores estaminadas 2-4-meras. Flores pistiladas 2-4-meras, gineceo súpero, 1- locular, 1-ovulado, con 1-2 estilo/s. Fruto un aquenio comprimido lateralmente, generalmente cubierto por el perianto. Semillas con embrión recto.
Distribución:
La familia Urticaceae está constituida por ca. 54 géneros y ca. 2600 especies ampliamente distribuidas. En la Argentina habitan 10 géneros y 31 especies [27 especies nativas (tres endémicas) y cuatro introducidas].
